Tratamiento de arritmias cardíacas
Taquicardia supraventricular y ritmo sinusal. Ejemplo educativo; no representa el resultado de un paciente.
El tratamiento de las arritmias cardíacas puede incluir seguimiento, atención a las causas y los factores de riesgo, medicamentos, procedimientos o dispositivos. La elección comienza por el diagnóstico y por lo que se pretende lograr: aliviar los síntomas, controlar los latidos y, cuando sea necesario, prevenir complicaciones. [1,2]
Cómo se elige el tratamiento
Una arritmia es una alteración en la velocidad o en la organización de los latidos: el corazón puede latir demasiado rápido, demasiado lento o de forma irregular. [3]
Los síntomas forman parte de la evaluación, junto con los riesgos asociados a la alteración del ritmo y las condiciones de salud. Las palpitaciones son sensaciones de corazón acelerado, latidos fuertes o “saltos” en los latidos; esta percepción, por sí sola, no confirma una arritmia. Por eso, no sentir palpitaciones no basta para decidir si es necesario un tratamiento. [1,3]
En la consulta, pregunte cuál es el objetivo del plan, cuáles son las alternativas y cómo será el seguimiento. Controlar la velocidad de los latidos, restablecer el ritmo y prevenir una complicación pueden requerir medidas diferentes. [1]
Atención cardiológica integrada
Nuestro equipo considera fundamental integrar el tratamiento de las arritmias con la evaluación y la atención clínica cardiológica, de forma individualizada. Esta visión tiene en cuenta la salud cardiovascular en su conjunto y las necesidades de cada persona.
En personas seleccionadas con fibrilación auricular y factores de riesgo, abordar estos factores y otros problemas de salud de forma conjunta e individualizada puede ayudar a aliviar los síntomas y reducir la posibilidad de que la arritmia reaparezca después de la ablación. Este conjunto de cuidados complementa los tratamientos indicados. [7,15]
Tratamiento de las arritmias cardíacas
Seguimiento y atención a las causas
Tras la evaluación, algunas personas pueden continuar con seguimiento, sin necesitar medicamentos para la arritmia ni un procedimiento. El plan incluye reevaluaciones según el cuadro; la elección no debe basarse únicamente en la presencia o ausencia de síntomas. [1,3,14]
También puede ser necesario investigar y atender condiciones que favorecen el problema, como alteraciones de la tiroides, de las sales de la sangre o efectos de medicamentos. La causa no siempre se identifica. Informe de todos los medicamentos y suplementos que utiliza. [2,4,6]
Hábitos de vida y factores de riesgo
Una alimentación equilibrada, la actividad física adecuada a la evaluación, no fumar y cuidar el peso y la presión arterial forman parte de la atención cardiovascular. También deben comentarse el consumo de alcohol y los posibles desencadenantes de los episodios. Estos cuidados acompañan el plan, sin garantizar que una arritmia desaparezca. [1,2,4]
El café y el ejercicio no requieren la misma orientación para todos. En la fibrilación auricular (FA), un tipo de arritmia, no se recomienda eliminar la cafeína de forma universal para prevenir episodios. Si su consumo parece empeorar los síntomas, converse sobre un ajuste. [3,5]
La evaluación de problemas respiratorios durante el sueño, como la apnea, también puede formar parte de la atención de la FA. Sin embargo, el efecto de tratar la apnea para mantener el ritmo normal sigue siendo incierto. [5]
Medicamentos con distintos objetivos
Algunos medicamentos reducen la velocidad de los latidos; otros ayudan a controlar los episodios o a mantener el ritmo. La elección tiene en cuenta la arritmia y las condiciones de salud, con seguimiento de la respuesta y de los efectos no deseados. Algunos medicamentos pueden incluso provocar o agravar arritmias. [6]
Los anticoagulantes tienen otro objetivo. En la FA, pueden estar indicados para reducir el riesgo de coágulos y de accidente cerebrovascular, o ACV, según el riesgo individual y la evaluación del riesgo de sangrado. No corrigen el ritmo. La mejoría de los síntomas o el éxito aparente tras una ablación no permiten suspender automáticamente este tratamiento. [7]
Consulte las opciones de tratamiento de la fibrilación auricular.
Cardioversión y ablación
La cardioversión busca restablecer el ritmo normal. Puede ser farmacológica o eléctrica; la forma eléctrica utiliza una descarga controlada. Después, pueden ser necesarias otras medidas para mantener el ritmo. El equipo define la indicación y los cuidados para reducir riesgos, como el de coágulos en el contexto de la FA. [8]
En la ablación por catéter, se introducen tubos finos a través de los vasos sanguíneos hasta el corazón para tratar las zonas implicadas en la arritmia. Existen riesgos, como sangrado y lesión del corazón o de los vasos. Los beneficios, los riesgos específicos y la posibilidad de recurrencia deben comentarse según el diagnóstico. [7,9,14]
Cuándo puede ayudar un dispositivo
Los dispositivos tienen funciones diferentes y requieren una evaluación de la indicación:
- El marcapasos proporciona estímulos eléctricos para ayudar al corazón en situaciones seleccionadas de latidos lentos o bloqueos de la conducción eléctrica. [10]
- El desfibrilador automático implantable, o DAI, detecta y trata arritmias ventriculares potencialmente graves, que se originan en las cámaras inferiores del corazón, en personas con indicación para este dispositivo. Puede aplicar terapias eléctricas para interrumpirlas. [11]
- La resincronización cardíaca utiliza estimulación para mejorar la coordinación de la contracción de los ventrículos, las cámaras inferiores, en pacientes seleccionados con insuficiencia cardíaca. [12]
Pregunte por los beneficios esperados, los riesgos del implante y cómo será el seguimiento. [12]
Cuándo buscar atención inmediata
Si tiene palpitaciones acompañadas de dolor en el pecho, falta de aire, mareo, desmayo o sensación de desmayo, busque atención inmediata. Si estos síntomas ya han cesado, sigue siendo necesario buscar una evaluación urgente. [3]
En una emergencia en Brasil, llame al SAMU, al 192. El dolor repentino en el pecho o los signos de ACV, como una alteración repentina del habla o la pérdida de fuerza en un lado del cuerpo, también requieren atención de emergencia. No espere una respuesta del canal de solicitud de citas. [13]
Preguntas frecuentes
¿La arritmia tiene cura?
¿Necesito probar medicamentos antes de la ablación?
Converse sobre su plan de atención
Lleve los exámenes disponibles, los registros de los episodios y la lista de medicamentos. Converse sobre el diagnóstico, los beneficios esperados, los riesgos, las alternativas y el seguimiento. [6,8,14]
Referencias
- American Heart Association. Prevención y tratamiento de las arritmias.
- National Heart, Lung, and Blood Institute. Arritmias: tratamiento.
- National Health Service. Problemas del ritmo cardíaco (arritmia).
- National Heart, Lung, and Blood Institute. Arritmias: causas y desencadenantes.
- Joglar JA y colaboradores. Guía ACC/AHA/ACCP/HRS de fibrilación auricular, 2023. Circulation. 2024;149:e1–e156.
- American Heart Association. Medicamentos para las arritmias.
- Van Gelder IC y colaboradores. Guía ESC de fibrilación auricular, 2024. Eur Heart J. 2024;45:3314–3414.
- American Heart Association. Cardioversión.
- American Heart Association. Ablación para las arritmias.
- American Heart Association. Marcapasos.
- American Heart Association. Desfibrilador automático implantable (DAI).
- Chung MK y colaboradores. Guía HRS/APHRS/LAHRS de estimulación fisiológica cardíaca, 2023.
- Ministerio de Salud. SAMU 192.
- Brugada J y colaboradores. Guía ESC de taquicardias supraventriculares, 2019. Eur Heart J. 2020;41:655–720.
- Pathak RK, Elliott AD, Lau DH, et al. Aggressive Risk Factor Reduction Study for Atrial Fibrillation Implications for Ablation Outcomes: The ARREST-AF Randomized Clinical Trial. JAMA Cardiology. 2025. DOI: 10.1001/jamacardio.2025.4007.
